软硬结合是现在技术创业的热点。无所不在的智能手机（app）再加上附设的硬件，可以让设备变得更加智能，连接更加方便。可以说，这是目前条件下物联网的一种比较好的实现。 由 Tandem Capital 用 20 万美元孵化的Tile就是其中一家。现在这家公司正在 Selfstarter 发动一场众筹运动，希望能为自己的电子产品再筹款 2 万美元。
这款电子产品是低耗能的蓝牙瓷片。它可以附着在钱包、自行车、手提箱等贵重东西上面，通过与用户智能手机通信来保持跟踪并防止丢失。具有类似 GPS 功能的电子瓷片的耗电非常低，造价也很便宜。
电子瓷片通过与智能手机应用结合，可以实现找钥匙、查看上一次单车停放位置的地图等功能。当手持智能手机的用户距离电子瓷片在 100-150 英尺以内时，用户还可以打开范围视图以便重新回溯自己的足迹，找到掉东西的位置。
Tile 的两位创始人希望有足够多的人能使用自己的产品，因为这样就能够发挥分布网络效应。因为每一个 Tile app 都能够获取任何电子瓷片的位置而不管其拥有者是谁。这样一旦某人将自己的电子瓷片标记为丢失之后，整个网络都会被通知到然后帮助查找。只要某一位用户经过 丢失的电子瓷片的感应范围之内时，其智能手机应用就会自动记录该瓷片的位置并通知电子瓷片的主人。最关键的是智能手机的主人并不知情。
人人为我，我为人人，而且还能防止小人，这个创意的确很棒。但是这个想法要想起效就得需要有一个高密度的电子瓷片用户网络。不过创始人强调，一开始他们会弱化对网络要求高的功能，而是重点推广距离感应、瓷片响铃提醒等单点功能。
Tile 准备在若干城市进行试点，同时可以还会把目标选在大学校区等相对集中的地方来发展用户群。
目前每块电子瓷片的价格是 25 美元，这样的价格肯定无法吸引足够多的人用到自己的所有贵重物品上。此外，虽然瓷片已经很薄，但是仍未薄到可以贴到手机、笔记本电脑等便携设备上。不过， 他们已经实现了虚拟电子瓷片，智能手机不需要物理瓷片也可以安装这样一个东西（应该是利用智能手机上的感应器），未来他们也会朝这个方向发展。
电子瓷片的设计寿命是一年。在使用了 11 个月后，用户会收到通知请求回收瓷片供循环利用。但是替换品还是需要花钱购买的。用户的持续购买正是 Tile 最初考虑的商业模式—薄利多销。但是现在他们也在考虑另一种模式：将技术授权给其他公司。比方说，高端手提箱可以内置这种瓷片，这样买家就能够直接跟踪自 己的手提箱了。
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